Patrice Evra, a Manchester United gall védőklasszisa nyilatkozatában kifejtette, hogy a teljesítményét illető, elmúlt évekbeli rohamos fejlődése elsősorban annak köszönhető, hogy nem válogatták be a francia nemzeti csapat Világbajnoki keretébe 2006 nyarán, és ez rendkívül motiváló hatással volt rá.

Pat 2004-ben debütált a kakasoknál, s azóta mindösszesen hét alkalommal ölthette magára hazája válogatottjának szerelését. Evra vallomása szerint - tudván, hogy nem lehet társaival - fájó szívvel nézte csapata németországi menetelését, azt hogy társai nélküle érik el a VB döntőjét.

Ebből merítve azonban a 26 éves védő - aki 2006 januárjában érkezett Monacóból az Old Traffordra mintegy 5.5 millió fontért - hatalmas fejlődésen ment keresztül, s mára már a United kihagyhatatlan alappillérének számít.

Evrát a franciák augusztusban megrendezett, Szlovákia elleni találkozójára is behívták, és a legutóbbi két összecsapáson is leülhetett az F.F.F. üdvöskéjinek kispadjára a Skócia és Olaszország ellen vívott Európa Bajnoki selejtezőkön.

A 2006-os VB-ről való nélkülézéséről a következőképpen vélekedett a L'Equipe hírújságnak: "Hatalmas elszántságot és lökést adott a karrieremnek."

"Viszont egyúttal nagy csapásként is éltem meg, hiszen még soha nem játszhattam Világbajnokságon. Szörnyű érzés volt, hogy csak a TV-n keresztül követhetem figyelemmel a csapattársaimat. Akkor azt mondtam magamnak: 'Pat, ez az év vízválasztó.'"

"Úgy edzettem, mint egy őrült. Korábban a testfelépítésemmel sem foglalkoztam túlzottan, mivel úgy gondoltam, hogy a futballban az a fő, hogyan bánsz a labdával. Azonban ahhoz, hogy Angliában sikeres légy, erősnek kell lenniük a lábaidnak is, ezért nagyon sokat dolgoztam súlyokkal. Ez már nem az az Evra, aki anno megérkezett Manchesterbe."

"Hatalmas lélekjelenlétre volt szükségem mind Manchesterben, mind a francia válogatottnál, de túlhajszolni magam, vagyis kiégni sem akartam."

"Az augusztusi szlovák meccset megelőzően majdnem két év telt el, amire behívtak a válogatotthoz. Nagyon jót tett a játékomnak, véleményem szerint az volt életem meccse Franciaországgal. Kaptam is pár jó kritikát azóta, úgyhogy ezen az úton kell továbbhaladjak."